El lapislázuli y el azul de Bonaparte

En los cálidos días de julio y agosto, cuando se oculta el sol y entra el aire fresco, empieza un tiempo nuevo, otra forma de vivir el verano. Si lo ves en colores, el día es luminoso y vivo, mientras el azul es perfecto para las noches, un color favorecedor que evoca la frescura, el mar y la inmensidad del cielo despejado.

Pensando en ello, me ha cautivado la imagen de la belleza del intenso azul de una piedra semipreciosa que fue también el origen de un tinte más valioso que el oro. Por eso hoy os quiero hablar del lapislázuli y el gusto por el azul de Bonaparte.

El lapislázuli es una piedra que me encanta y que aparece en varios de nuestros diseños. La intensidad de su color profundo y las distintas tonalidades de cada piedra —pues no hay dos iguales— son cautivadoras. Y por eso se lleva apreciando desde muchos siglos antes de nuestra era. ¿Te intriga? Pues sígueme y te lo cuento.

Lapislázuli, el oro azul: de la joyería al arte y el tintado de prendas

¿Sabías que el lapislázuli llegó a valer cuatro veces su peso en oro? En la Edad Media se le llamó el oro azul, y no fue solo por la belleza de esta gema, sino por lo que se podía hacer con su polvo.

Lazurita, el apreciado y costoso pigmento azul que se obtiene del lapislázuli

El polvo del lapislázuli se denomina lazurita y tiene la maravillosa facultad de producir un pigmento azul de gran viveza y atractivo, conocido como azul ultramar.

Su intensidad, lo bonito de su profundidad y tono, y la durabilidad y permanencia del color lo hacían muy deseado por pintores y en la decoración de muebles. Vermeer lo usó en «La joven de la perla», Miguel Ángel en la Capilla Sixtina y Da Vinci en «La dama del armiño», una obra que nos fascina y que nos inspiró para diseñar el collar de la dama del armiño.

¿Sabes qué es el azul Bonaparte? Es un tipo de azul marino o azul medianoche intenso que formaba parte de las prendas de los soldados franceses durante el Primer Imperio. Un error común es creer que los uniformes azul Bonaparte del ejército napoleónico se teñían con lazurita, cuando en realidad se tintaban con índigo, procedente de la planta Isatis tinctoria, mucho más económico y accesible.

La confusión no es solo por el color, sino porque es sabido que Napoleón y su esposa, la emperatriz Josefina, sentían debilidad por el lapislázuli. De hecho, poseían una gran colección de piezas con esta gema, desde joyas a muebles y cajitas con incrustaciones de este mineral, de las que os hablamos más adelante en este mismo artículo.

Y es curioso que el lapislázuli se usara tanto para el embellecimiento personal, en forma de joyas como pendientes o collares, como para elementos decorativos del hogar, con piezas tan fascinantes como las copas de lapislázuli del Delfín o algunas obras de Giacomo Raffaelli.

El lapislázuli en la joyería de la antigüedad

En el Antiguo Egipto y Mesopotamia ya se conocía y utilizaba el lapislázuli, que se empezó a extraer en el valle del Kokcha, en la región de Badajshán, en el actual Afganistán, en torno al VII milenio a. C. Se han encontrado joyas con lapislázuli en yacimientos neolíticos en zonas tan lejanas entre sí como el Cáucaso y Mauritania.

Como ejemplo destacado de su uso en la joyería de la antigüedad está la máscara funeraria de Tutankamón, una pieza de oro macizo de algo más de 10 kilos con incrustaciones de lapislázuli, el mineral del que creían los antiguos egipcios que estaba hecho el pelo de los dioses. O los tocados y collares de la reina mesopotámica Pu-abi, hallados en el Cementerio Real de Ur y que en la actualidad están repartidos entre el Penn Museum de Filadelfia y el Museo Británico de Londres.

El lapislázuli en la Época Imperio y las joyas de Napoleón y Josefina

La joyería con lapislázuli fascinó a Napoleón y Josefina Bonaparte, y de ahí la confusión sobre el color azul Bonaparte de la Grande Armée que comentábamos al inicio.

El anillo de compromiso y las joyas con lapislázuli de diario de Josefina Bonaparte

Se sabe que la colección de joyas con lapislázuli de Josefina era muy grande, y eran piezas que utilizaba en el día a día. Como curiosidad, se dice que elegía las gemas o piedras preciosas de su atuendo para que combinaran con el color de las habitaciones en las que pasaba tiempo y recibía visitas. Así que podemos deducir que, en aquel entonces, en la decoración de sus estancias abiertas para recepciones, en lugares como el Castillo de Saint-Cloud, el Palacio de Malmaison o el Palacio de las Tullerías, el azul tenía una presencia importante.

Entre estas joyas destaca el anillo de compromiso que Napoleón regaló a Josefina, una pieza de oro con un lapislázuli y un diamante, ambos de gran tamaño.

También tenía colgantes y pendientes en forma de gota, o cuentas esféricas con lapislázuli tallado e inclusiones doradas de pirita.

Además, se sabe que tanto a Josefina como a Napoleón les gustaban las joyas acrósticas y sus mensajes ocultos. En ellas, la letra L estaba representada por una pieza de lapislázuli.

Caja de rapé imperial de lapislázuli con camafeo de Napoleón

La caja de rapé imperial y camafeo de lapislázuli de Napoleón es otro ejemplo de su gusto por esta gema y de su pasión por la estética del Imperio Romano, que se reflejaba en los camafeos tallados. Tiempo después estuvo en posesión de Eugenia de Montijo, y se ha conservado en buenas condiciones hasta nuestros días.

Su belleza es innegable, con su armoniosa forma circular. Está fabricada en placas de lapislázuli e hilos de oro, y el camafeo es un retrato de Napoleón con corona de laurel de ágata tallada por Nicolo Morelli.

Los brazaletes y conjuntos de la Casa Chaumet

Nitot, fundador de Chaumet, fue el joyero oficial de la corte napoleónica. Diseñó una gran variedad de piezas, todas ellas espectaculares, para la emperatriz Josefina, entre ellas varios aderezos o parures, entre los que había conjuntos enteros en los que el intenso azul profundo del lapislázuli destacaba junto a otras piedras como turquesas, ópalos y turmalinas rosas, en collares, pendientes y peinetas.

 

Aderezo de circa 1810

Se cree que fue uno de los parures de Josefina, aunque no se sabe con certeza. Es de oro, esmalte, perlas y lapislázuli en estilo Imperio. Entre sus piezas destacan el collar monumental, con un gran cabujón de lapislázuli rodeado de perlas sembradas y esmalte azul, y los pendientes colgantes a juego.

 

Otras joyas con lapislázuli de la familia Bonaparte

Otros miembros de la familia Bonaparte también mostraron su gusto por la joyería de lapislázuli. Como la hermana de Napoleón, Carolina Murat, y su icónico conjunto de placas de lapislázuli pulido, incrustaciones de conchas y perlas de 1808, al más puro estilo Josefina.

Hortensia de Beauharnais, hija de Josefina e hijastra de Napoleón, heredó algunas de las joyas de su madre, aunque entre las más conocidas no están piezas con lapislázuli, sino otras que ya entonces tenían mayor valor económico, como los pendientes de zafiros y la diadema de zafiros que fueron robados en el Louvre hace unos meses.

No hace falta ser una emperatriz para lucir joyas vintage con lapislázuli este verano. Te invitamos a conocer algunas piezas de nuestra tienda que puedes llevar en tus estilismos de temporada, pues son muy fáciles de combinar. ¿Te apetece conocerlas?

• Pendientes Capicúa, de estilo Art Decó.
• Pendientes Arisba, de estilo renacentista.
• Pendientes Juana de Habsburgo, la reproducción de una joya histórica.
• Pendientes Claire, de plata dorada con perlas de agua dulce, granates y lapislázuli.
• Broche Geneve, Art Decó.
• Pendientes Menorca, un diseño de estilo barroco.
• Broche Salis, de estilo barroco.
• Broche Beatrice, medieval.

¿Tienes alguna joya con lapislázuli o hay alguna reliquia familiar con esta gema que pase de generación en generación? Cuéntanos, te leemos.

Con cariño,
María López-Linares